Comment débourrer un cheval ?

Le débourrage est un ensemble de procédés permettant d’amener un équidé à accepter une selle, un filet ainsi qu’un cavalier. Il consiste également à dompter un cheval à tracter un attelage, à appréhender et à exécuter des ordres de la part du cavalier. Séparé de ses congénères, la jeune jument ou étalon se voit dominer par le dresseur.

Il peut être surpris, car la situation lui est complètement étrange. Bien que le cheval soit une proie, il va essayer de se défendre en tentant de se débarrasser de son maître ou de sa traction. C’est dans ce contexte que les méthodes de débourrage pour chevaux puisent tout leur intérêt.

Comment débourrer un jeune cheval ?

Avant de monter à cheval, initiez-vous à son éthologie, car ce mammifère puissant peut causer des dégâts si le jeune cavalier ne le maîtrise pas assez. De leur côté, les jeunes chevaux ont besoin d’expérience pour que l’équitation soit plus agréable et sécurisante. Ainsi, le débourrage d’un jeune cheval nécessite l’utilisation des techniques avec des applications régulières.

Toutefois, la prise de cours d’équitation particulière auprès d’un centre équestre spécialisé n’est pas nécessaire. Le savoir-faire peut être acquis avec des cavaliers expérimentés dans une ferme équestre ou des écuries. Pour vous aider à réussir le débourrage à la selle, voici quelques conseils :

Construire une relation de confiance avec mon cheval

Avoir un lien de confiance avec votre animal est d’une importance capitale quand il s’agit de débourrer un cheval de loisir ou de selle. En effet, tous les chevaux confiants à son dresseur obéissent par respect et non par crainte. Cette bonne relation impacte positivement sur la qualité des activités équestres comme le dressage et le saut d’obstacles.

Pour gagner la confiance des équidés, il suffit de prendre soin d’eux quotidiennement tout en communiquant. Vous pouvez, par exemple, les toiletter régulièrement et les donner du foin. Notez, cependant, que mettre en confiance un cheval peut prendre beaucoup de temps. Dans le cas d’une mise en confiance des poulains, mettez-leur en contact avec quelqu’un. Même si le jeune est débourré, mais ne vous connaît pas, établissez quand même le lien de confiance.

Se positionner correctement par rapport au cheval

Pour réussir et sécuriser le dressage équin, tâchez de vous placer du bon côté du cheval et de vous tenir convenablement. À tout moment, tenez-vous dans son champ de vision. Par exemple, le cheval peut vous voir si vous vous mettez debout sur le côté gauche près de sa tête. Quand vous quittez son champ de vision, n’oublie pas de caresser le flanc vers lequel vous vous dirigez ou parlez-lui afin qu’il puisse repérer votre emplacement.

Pour ce qui est des gestes à éviter, les voici :

• Marcher derrière le cheval ou se placer sur son devant,
• S’asseoir à sa proximité,
• S’agenouiller lors du nettoyage des sabots.

Adopter des comportements pacifiques

Le débourrage d'un jeune cheval peut perdurer, alors il faut rester patient. Si votre animal vient à vous désobéir, ne criez pas ou ne l’agressez pas, car cela risque de détruire le lien de confiance. Obligez-le à réaliser les exercices de manière calme et en vous montrant plus dominant. Tirez sur la longe ou sur les rênes s’il le faut, mais restez doux. En cas de réussite d’un exercice, n’hésitez pas à récompenser votre cheval. Le plus important, c’est d’adapter votre débourrage en fonction du comportement du cheval.

Procéder étape par étape

N’oubliez pas que le débourrage vise à créer des réflexes chez le jeune cheval. De ce fait, procédez étape par étape. Ne passez pas à l’étape suivante tant que l’équidé ne maîtrise pas l’étape en cours. Surtout, veillez à ce qu’à chaque séance, le comportement du cheval devient favorable à la monture.

Comment débourrer un cheval à l'attelage ?

Le débourrage à l'attelage exige de la part du meneur et de l’équipier une bonne connaissance éthologique sur le cheval. Cela permet de cerner le comportement équin qui garantie un débourrage réussi et sécurisé. Le débourrage du cheval à l’attelage peut durer 1 mois avec un travail périodique de 5 à 6 séances de 30 à 45 minutes par semaine.

Tout comme avec le débourrage à la selle, il requiert l’établissement d’une relation de confiance, d’une habituation et d’une généralisation pour maintenir son bien-être. En effet, l’attelage change les conditions de vie du cheval : nouvelle écurie, pose du harnachement, port du licol, traction.

L’approche en main et à pied

Cette étape consiste à donner des repères au cheval à l’aide des gestes de manipulations et de pansage. Elle comprend la prise de contact et la mise en marche vers l’ère de travail ainsi que l’habituation à l’ordination vocale.

L’habituation aux matériels

Il s’agit d’une étape clé du débourrage qui vise à habituer le cheval à porter les matériels d’attelage : mors, longe, licol, bride, filet, harnais. L’habituation aux matériels est primordiale avant la mise à la traction. Cela accoutume l’équidé aux frottements des pièces en cuir pendant le travail et le prépare à accueillir les longues rênes.

Travail à pied : la mise à la longe et le passage aux longues rênes

La troisième étape consiste à inculquer les codes de travail au cheval sans la contrainte de traction. Le débourreur l’exerce à s’habituer aux transitions sur les différentes allures via une action de la longe sur le licol et une stimulation au coup de chambrière, mais sans sévérité. Il peut profiter de l’occasion pour mettre en place les codes vocaux du trot.

Après quoi, procédez aux longues rênes qui consistent à habituer le cheval à la position postérieure du meneur et au contact sur le mors. Cette étape comprend les actions physiques sur le mors et les exercices de direction. À la fin, le cheval réagit favorablement aux commandes et entre en confiance total avec son meneur.

Débourrer un cheval : la mise à la voiture

Il s’agit de l’étape finale pendant laquelle le meneur incite le cheval à se mouvoir en avant aux longues rênes. Ensuite, le dresseur procède en toute sécurité à la mise à la voiture du cheval. Cette étape ne présente aucun danger si les exercices d’habituation et de généralisation ont bien été appréhendés par l’équidé. Enfin, le meneur peut rejoindre le poste de conduite et débuter l’équitation.