Cheval Albinos

Le cheval albinos (jument ou étalon) se présente sous un pelage blanc immaculé avec une peau rosée et des yeux foncés ou bleus. Très amical, robuste et d’une grande endurance, il convient aux activités de loisir équestre comme la monture (au galop ou non). Toutefois, l’attelage et le saut d'obstacles ne lui sont pas vraiment appropriés contrairement au selle français et au cheval de trait.

D’où viennent les chevaux albinos ?

Dans toutes les races animales, l’albinos est reconnaissable à travers une peau dépigmentée et rouge ou rosée, des yeux aux iris foncés ainsi qu’un pelage blanc. Chez les équidés en particulier, il est sujet d’ambiguïté. En effet, l’albinos désigne à la fois une race de chevaux et une robe de cheval.

Cheval albinos et albinisme

L’albinisme provient d’un gène récessif qu’un animal reçoit de ses deux parents. La couleur albinos apparaît si chaque parent a transmis les deux copies du gène. Si cela se produit, il s’agit d’une simple absence de pigment. La couleur du pelage n’est pas affectée par la dépigmentation si seulement une copie du gène est transmise. Il faut, donc, le croisement de deux albinos pour produire un cheval albinos. Toutefois, ce principe génétique ne s’applique pas chez les races de chevaux.

En réalité, la robe blanche n’est pas transmise par un gène récessif. Les yeux rouges ou rosés ont un iris sans coloration. De plus, les chevaux blancs ont une robe blanche, les yeux bleus ou foncés, la peau rose. Le cheval crème n’est pas également un cheval albinos malgré sa peau rose et ses yeux clairs. Il est dit gris si son poil dispose d’un aspect blanc, d’une peau noire et des yeux foncés. Ainsi, il faut retenir que le cheval albinos ou blanc n’est pas le fruit de l’albinisme.

Sa véritable origine

Tous les chevaux albinos descendent de l’étalon dénommé Old King, probablement un cheval de selle d’origine Arabe-Morgan. Ils appartiennent peut-être au troupeau des Western Horses, d'un Quarter Horse, d’un pur-sang arabe ou d’un Standardbred. Les éleveurs américains l’ont domestiqué dans les haras depuis le début du XXe siècle d’où l’appellation « American albino horse ». À travers de nombreux croisements, ils ont réussi à supprimer la sensibilité abusive de la peau au soleil et les yeux bleus.

Les caractéristiques d’un cheval albinos

Il s’agit d’un cheval léger arborant une silhouette et une conformation parfaite. Le cheval albinos a généralement des yeux bleus ou sombres présentant éventuellement un gène de dilution. Chez les équidés ayant un gène champagne, l’iris se caractérise par une coloration évolutive. Par exemple, les poulains ont des yeux bleus lumineux qui virent aux verts au fur et à mesure de leur croissance. Une fois adulte, leur teinte ressemble de plus en plus à leur robe (crème ou ambrée). Mais également, les chevaux albinos peuvent transmettre certains caractères physiques déterminant une race sur plusieurs générations.

Bref, le cheval albinos fait preuve d’intelligence et adopte un tempérament doux. Il se range parmi les races de chevaux de selle les plus équilibrées et les plus dociles. Son élevage tout comme son dressage peut se réaliser de manière très simple.

Cheval albinos : ne pas confondre avec les autres types de chevaux de selle

En résumé, un cheval albinos revêt d’un coloris entièrement blanc (encolure, tronc, crins, tête, crinière et membres) qui ne change pas avec l’âge. Il comprend une peau rose et des yeux vairons rose ou rouge. Ce type de cheval peut engendrer un poulain complètement blanc. Cependant, il existe des types de cheval ayant les caractéristiques d’un albinos, mais qui ne l’est pas vraiment. Les voici !

Le gène gris

Le grisonnement du cheval est une décoloration progressive de la robe de base (alezane, baie ou noire) avec laquelle l’équidé est né. Par exemple, le poil alezan ou bai se décolore au fil des années pour devenir gris et au final presque blanc. À ce stade, le cheval gris prend l’aspect d’un cheval albinos. Pour les différencier, il suffit de remarquer la couleur de peau. Selon le stud-book, le gène gris est présent dans la plupart des races surtout celles qui proviennent du pur-sang arabe, de la pure race espagnole (originaire du territoire andalou), du pur-sang et du Lusitanien.

Le cheval crème

Connu sous l'appellation erronée d′albinos, le cheval crème adopte une teinture blanche à double dilution. Les gènes crème hérités des deux parents agissent sur une base alezane et diluent le pelage en cremello, une couleur pâle et dorée qui se confond facilement avec le blanc. De plus, doté d’yeux bleus, le cheval crème est assimilé d’emblée avec le cheval albinos. L’absence de pigment foncé et les yeux rouges distinguent l’albinos du cremello.

Le cheval Pinto

Issu de la race de cheval frison, le cheval pinto revêt d’une robe pie ou des motifs éclaboussés. Le pinto ne constitue pas vraiment une couleur. Il s’agit d’un modificateur de couleur qui supprime le pigment sur certaines surfaces du cheval. La zone dépigmentée prend en général une grande ampleur pouvant aller jusqu’à couvrir entièrement le corps des étalons ou des juments.

Le pie balzan

Le pie balzan est un variant du motif pinto et souvent assimilé à un cheval albinos. La panachure pie débute depuis les pattes et remonte vers le ventre. Les motifs éclaboussés en blanc laissent des marques notables sur le visage et peuvent même envahir la tête entière. Dans sa forme la plus grave, le pie balzan provoque le mal entendement chez le cheval et élimine la couleur du dos jusqu’à la croupe.

Symbolisme et utilité du cheval albinos

Avec une hauteur au garrot en dessous de 1.40 m, le poney devient favorable à une équitation plus favorable aux enfants. Avec une robe blanche, il ne peut être que séduisant. C’est pareil avec les équidés albinos (cheval de selle ou cheval de sport). En effet, le cheval albinos permet au cavalier néophyte ou expert de s’adonner à une activité équestre plus passionnante. En plus d’être attrayant, il a une importance particulière grâce au symbolisme qui lui est rattaché depuis l’aube du temps : anti-sort, porte bonheur, véhicule des divinités et des héros, etc.