La Robe de cheval

En hippologie, dès qu’on dit robe de cheval, on fait référence à la couleur du cheval. Soyons clairs, il ne s’agit donc pas ni de pelage ni de fourrure. Quelle est la couleur de la robe du cheval que vous préférez le plus ? Afin de mieux répondre à cette question, faisons le point sur la liste des couleurs de robes de cheval qui existent.

En principe, les robes du cheval sont au nombre de 12. Dès lors qu’on les a classées en deux catégories : les robes simples et les robes composées. Seulement, il faut noter que de nombreux détails construisent la robe d’un équidé, ce qui fait que chaque cheval a une robe unique.

Les différentes couleurs de la robe de cheval

Comment définir la couleur de la robe du cheval ?

À chaque robe cheval est attribué un nom spécifique. Elle se distingue principalement par la combinaison des couleurs qui le compose : de la couleur des poils, la couleur des crins, la couleur de la peau et des yeux. Une fois la couleur de base définie, on peut ajouter les autres particularités de la robe du cheval, à savoir les mélanges, les panachures et les adjonctions.

Le mélange des poils noirs et les poils blancs constituent les mélanges. Les plages blanches sur la robe blanche forment les panachures. Enfin, les caractéristiques complémentaires de l’équidé composent les adjonctions. Celles-ci sont ajoutées en dernier, elles concernent les poils, la peau et le crin du cheval. Par ailleurs, il y a les différentes marques et particularités qui singularisent chaque étalon. Toutefois, ces particularités ne sont pas pour tous les chevaux.

Les couleurs de base de la robe de cheval

Les robes simples d’un cheval sont classées en 4 familles, ce sont les couleurs de base de la robe du cheval. La couleur qui compose chacune de ces robes simples est une couleur unique, c'est-à-dire que ses crins sont de la même couleur que ses  poils.

La robe Alezane: est constituée de poils et crins de couleur marron ou fauve (possibilités de variantes avec la teinte fauve), d’une peau assez claire non pas rose et des yeux foncés. De la famille Alezane, on distingue la robe alezane brûlée, la robe café au lait et la robe palomino.

• Le cheval de couleur Alezane brûlé a des poils de la couleur du café torréfié, il en est de même pour ses crins, sa peau est noire et ses yeux sont foncés.
• Le cheval de couleur Café au lait a des poils et des crins aux couleurs café au lait, sa peau est claire (non pas rose) et il a les yeux foncés.
• Les chevaux aux couleurs Palmino ont des poils fauve clair qui sont plus ou moins dorés, de crins blanc-argent qui sont plus clairs que les poils, leurs peaux sont noires ou grises (mais jamais roses), puis ils ont des yeux foncés (pas de bleu).

La robe Noire: est constituée de poils noirs, de crins noirs, de la peau noire et les yeux foncés. L’équidé peut avoir des marques blanches sur la robe noire et peut ne pas en avoir aussi. Dans cette famille de couleur noire, on distingue les chevaux de robe noire et le noir pangaré ou ponctué de poils de couleur fauve.

La robe Bai: est constituée de poils fauves, des crins noirs, extrémités noires, la peau noire  et les yeux foncés. Cette catégorie de chevaux compte 3 robes : l’Isabelle, le Souris et le Bai. Dans cette dernière famille, on rencontre les nuances de bai, à savoir le bai foncé, le bai clair et le bai cerise.  

• Un étalon de couleur Isabelle a des poils jaunâtres, les crins noirs, la peau noire et des yeux foncés.
• Un étalon est de couleur Souris quand il a des poils gris cendré, des crins gris cendré à noirs avec la peau noire et les yeux foncés.
• Un étalon de couleur Bai a des poils fauves, de la peau noire, des crins noirs et les yeux foncés aussi.

Les autres robes des chevaux

Dans cette famille sont classées les autres couleurs de la robe d’un cheval à part Bai, Noire et Alezane. Ce sont  les chevaux de couleur de robe Gris, Chocolat, Blanc et Crème.

• La robe grise : couleur des yeux foncée, peau noire, poils et crins blancs avec possibilité de mélange avec couleurs. La couleur de la robe du cheval gris évolue suivant l’âge. La couleur grise représente différentes nuances : gris clair ou gris foncé, gris tourterelle, gris moucheté et gris truité.
• La robe  chocolat : toujours les yeux foncés, peau foncée et pelage de couleur chocolat.  
• La robe blanche : poils et crins de couleur blanche, peau rose et sabots blancs, contours des yeux couleur foncé. Les chevaux blancs sont rares, ne pas confondre avec les chevaux à couleur grise.
• La robe crème. L’étalon a les yeux clairs, pelage crème, crinière blanche, voire grisâtre, et peau rose. On trouve 2 types de cheval crème : le cremello à crinière blanche, plus clair que la couleur des poils et le perlino à crinière grisâtre, plus foncé que la couleur  des poils. 

Les couleurs des robes composées du cheval

Les couleurs des robes composées sont constituées à travers les mélanges, les panachures, les adjonctions ainsi que les marques. Celles-ci  présentent des couleurs différentes, voire les crins qui sont également d’une autre couleur.

Les caractéristiques de la robe du cheval

Les gènes du cheval

Les facteurs génétiques influent sur la couleur de la robe d’un équidé. On distingue 8 gènes :

• gène Gris nommé « G » ex : robe grise, bai grisonnant, gris cape tachetée.
• gène Blanc nommé « W » white, très rare. Ex : les poulains à leur naissance.
• gène Crème nommé « C »
• gène Dun nommé « D » ou gène « sauvage », comme le Fjord
• gène Champagne nommé « CH »
• gène Silver nommé « Z »
• gène Perle nommé « PRL » ou « Barlink Factor », peu répandu.

Les mélanges

Pour constituer la couleur de robe du cheval, on a par exemple les mélanges de poils. Pour cela, on doit voir de près le pourcentage des poils blancs et voir si les mélanges sont évolutifs ou non dans le temps.

3 cas sont possibles. Si le mélange de poils blancs est  stable, on parle de robe granitée. Si le mélange est susceptible d’évoluer au fil du temps, il s’agit d’une robe mélangée. Aussi, si le mélange de poils blancs évolue positivement, la robe du cheval est dite grisonnante. En revanche, si la robe de base est formée de mélange de poils noirs, on peut dire que la robe est fumée. Par exemple, le louvet est appelé robe « isabelle fumé ».

Les panachures

Les panachures sont les plages blanches ou colorées présentes sur la robe de base de l’étalon. Il existe différentes variantes de panachures selon leur taille, leur localisation et leur forme. On distingue deux types de panachures : le type pie et le type tacheté.

 Pour la robe de cheval pie, on retrouve 5 panachures :

• Pie balzan : membres, ventre et tête de couleur blanche, contours nets et réguliers.
• Pie tobiano : tête de couleur, membres blancs, plages blanches verticales, la ligne du dessus a au moins une plage blanche, contour des plages blanches net et régulier.
• Pie sabino : tête de couleur blanche, contours des plages blanches très flous et irréguliers, panachures tachetées.
• Pie overo : tête de couleur blanche, membres de couleurs, plages blanches horizontales, la ligne du dessus n’a aucune plage blanche, contour des plages blanches irrégulier et flou.
• Pie tovero : équidé de couleur blanche avec quelques plages colorées.

 Les panachures tachetées sont au nombre de 6:

• rayé: à rayures blanches.
• léopard : couleur blanche, peau rose.
• cape ou cape tachetée, on a aussi le poney tacheté : panachure blanche et peau rose en dessous. En un morceau sur la croupe, parfois allant jusqu’au garrot.
• bringé : à rayures noires.
• marmoré : nombreux poils blancs, robe presque blanche.

Les adjonctions

Voici les adjonctions possibles :

• la peau rose, la peau noire, la peau champagne (peau rose avec petites taches noires)
• les crins argentés, les crins lavés (plus clairs que la robe de base) ou les crins mélangés (couleur blanc et couleur)
• Les poils plus clairs que la robe de base : robe à effet pangaré (comme le noir pangaré), pommelée (formes rondes plus claires), charbonnée (petites taches de poils noirs) ou floconnée (petites taches de poils blancs).
• Les poils plus foncés sur la robe: cap de maure, bande scapulaire (le long des épaules), raie de mulet (le long de la colonne vertébrale), bande cruciale (forme de croix), zébrures (sur les membres).

Les marques blanches

Les marques blanches sont des taches naturelles, constituées de poils blancs sur une peau rose.  Elles servent aussi à l’identification de l’équidé. Pou décrire les marques blanches, on s’appuie sur les repères anatomiques : comme la ligne des yeux, l’axe médian ou l’axe médian de la tête. Le nom attribué à ces marques  va dépendre de leur emplacement. 

• Marque blanche sur le front, on retrouve l’en-tête
• Marque blanche sur le chanfrein, c’est la liste (si la liste inclut le bout du nez, on a un ladre au bout du nez ou un grisonné au bout du nez). L’axe médian du chanfrein correspond à l’axe de la liste.
• Marque blanche sur le menton, les naseaux ou lèvres, il s’agit de ladre (ou dépigmentation de la peau) ou grisonné (une liste sur une peau colorée, partie inférieure du chanfrein))
• Marque blanche sur les membres, on a 4 types : trace, bracelet, balzane et extrémités claires. Elle expose un sabot de couleur claire et une peau rose.

Les épis

On parle d’épis quand les poils s’orientent autour d’un même axe, qu’on appelle l’axe central. Les épis sont essentiels à l’identification, car ils ne changent ni de forme ni de déplacement. On distingue 2 types d’épis chez l’équidé:

• Épi divergent: les poils accroissent autour de l’axe central
• Épi convergent: les poils décroissent autour de l’axe central

Dès lors, ils sont identifiés par leur localisation précise (le front, le chanfrein, l’encolure, la joue, le bout du nez, les membres…) et leurs caractéristiques (divergent ou convergent).

Ils peuvent être mélangés (poils blancs et couleurs ensemble), confus (axe central non identifiable), pennés (l’axe central forme une ligne), sinueux (pennure non rectiligne) et spiralé (les poils tournent). 

Les particularités

Ce sont les caractéristiques innées ou accidentelles du cheval. On peut identifier celui-ci aux particularités de ses yeux, au coup de lance, aux particularités de ses poils, aux marques apposées et aux cicatrices permanentes.