Durée de vie d'un cheval

Vous avez trouvé la monture parfaite pour toutes vos activités équestres ? Tout se passe bien mais vous vous posez tout de même plein de questions, comme par exemple sur l'espérance de vie d’un cheval. Comme pour les humains, grâce à une meilleure alimentation et à de meilleurs soins, la durée de vie d’un cheval a augmenté au fil du temps. Découvrez dans notre article combien d’année vit un cheval, comment calculer l’âge d’un cheval et ce que vous pouvez faire pour prolonger sa vie.

Combien de temps vit un cheval ?

L'espérance de vie d’un cheval est en moyenne de 25 à 30 ans. Il n'est pas rare de voir des chevaux qui vivent au-delà de 40 ans. L’âge maximum d’un cheval enregistré est de 62 ans, record détenu par Old Billy. 🐴

Comment calculer l’âge Cheval en humain ?

Une année chevaline est égale à 6 années humaines pour les 3 premières années de la vie du cheval. À partir de l'âge de 4 ans environ, le cheval vieillit à un rythme de 2,5 années humaine. Cela signifie qu'un cheval de 5 ans a environ 23 ans en années humaines. Si votre cheval atteint l'âge de 30 ans, l'équivalence humaine en années serait de 85,5 ! 😵

Tableau de l'âge des chevaux en années humaines

Les étapes de vie d’un cheval

Un cheval n'est pas considéré comme un adulte avant l'âge de 4 ans. Un poulain femelle est appelé une pouliche et un poulain mâle est appelé un poulain. Lorsqu'ils commencent à grandir, ils sont alors appelés respectivement juments, et soit étalon, soit hongre, selon que le poulain a été castré ou non. Cela se fait généralement entre 6 et 12 mois chez un cheval mâle, à moins que le cheval ne montre des promesses de reproduction dans le futur.

Lorsqu'un cheval atteint l'âge de 15 à 18 ans, la plupart des gens considèrent qu'il entre dans sa phase senior. Ils peuvent commencer à ralentir et à moins performer dans leur activité, mais de nombreux chevaux continuent à faire des compétitions très réussies jusqu'à un âge avancé. Cela varie d'un cheval à l'autre.

Comment savoir l’âge d’un cheval ?

Si un cheval a des papiers d'enregistrement ou un passeport pour voyager, l'âge ou la date de naissance est inscrit sur ces documents. Toutefois, si ces documents ne sont pas disponibles, il existe d'autres méthodes pour calculer l’âge d'un cheval.

Utiliser les dents pour estimer l'âge d'un cheval

Les dents d'un cheval présentent des changements uniques au cours de leur vieillissement qui donnent des indices sur leur âge. Voici quelques indices pour vous aider à comprendre comment calculer l'âge d'un cheval.

En bref, en regardant dans la bouche d'un cheval, vous pouvez voir plusieurs caractéristiques qui vous donnent une estimation approximative de l'âge. Par exemple, lorsqu'un cheval a cinq ans, toutes ses incisives (les six dents de devant) sont percées d'un trou appelé cupule, qui est une tache sombre facilement visible en regardant la rangée de dents du bas. 😀

Chaque année, consécutivement, la cupule s'usera à partir d'une paire de dents, en commençant au centre avant. Lorsque le cheval vieillit une autre année, la paire de dents située juste à l'extérieur du milieu s'use ensuite, et ainsi de suite. Lorsque toutes les coquilles sont usées, le cheval a environ huit à dix ans. 

À l'âge de onze ans, les incisives supérieures commencent à former un crochet sur la face inférieure arrière de la dent, ainsi que l'apparition de ce que l'on appelle la rainure de Galvayne. Il s'agit d'une ligne qui commence près de la gencive et qui descend lentement le long de la dent. Une rainure à mi-chemin vers le bas indiquerait qu'un cheval a environ 15 ans, et à l'âge de 20 ans, la rainure a fait son chemin jusqu'à l'extrémité de la dent. La longueur et la forme des dents donnent également une bonne indication de l'âge d'un cheval.

Autres facteurs à prendre en compte lors du vieillissement d'un cheval

Tout comme les humains, le corps d'un cheval change en vieillissant. Il n'a peut-être pas les mêmes cheveux gris et les mêmes rides que les humains, mais il y a quelques signes communs. 😥

Balancement vers l'arrière

Le dos d'un cheval commence à descendre avec la gravité en vieillissant. Le garrot devient plus proéminent.

Poil dur

Un cheval perd souvent un peu de son éclat et a une apparence plus poilue en vieillissant. Le pelage est souvent plus épais et plus dense en vieillissant. Une partie du poil autour de la face peut devenir gris.

Perte de masse musculaire

La chair est plus lâche et plus difficile à raffermir qu'auparavant.

La boiterie

Le cheval commence à avoir des problèmes de solidité dans certains cas.

Les signes suivants peuvent également être des indicateurs du vieillissement :

• Lèvres tombantes
• Des boucles d'oreilles qui tombent
• Diminution de la vue
• Problèmes d'immunité (plus fragile face aux maladies)

Causes courantes de décès précoce chez les chevaux

Il existe des causes de décès courantes chez les chevaux, dont certaines peuvent être traitées par un vétérinaire si elles sont découvertes suffisamment tôt. Les causes de décès les plus courantes chez les chevaux sont les coliques et autres problèmes gastro-intestinaux, la maladie de Cushing et la laménise/laminite. C'est pourquoi de bons soins vétérinaires sont si importants.

Comment aider un cheval à vivre plus longtemps ?

L'alimentation du cheval et les contrôles vétérinaires peuvent avoir un impact. Il est important de maintenir de bons soins dentaires, car les dents d'un cheval continuent à pousser tout au long de sa vie. Une bonne alimentation et le suivi du système immunitaire peuvent jouer un rôle essentiel dans l'amélioration de la longévité du cheval. 👍