Combien pèse un cheval ?

Un cheval de selle adulte pèse en moyenne entre 400 et 600 kg, soit environ 500 kg. Le poids varie beaucoup selon le type d’équidé : un poney pèse de 150 à 350 kg, un cheval de course entre 450 et 550 kg, et un cheval de trait peut atteindre 700 à 1 000 kg. La race, l’âge, le sexe et l’état d’entrainement expliquent l’essentiel de ces écarts.

Combien pèse un cheval en moyenne ?

Le chiffre à retenir est 500 kg : c’est le poids moyen d’un cheval de selle adulte, celui que l’on croise en centre équestre ou en balade. Autour de cette moyenne, la fourchette réaliste va de 400 à 600 kg.

Cette moyenne perd tout son sens dès que l’on sort du cheval de selle. Un Shetland de 150 kg et un Percheron de 1 000 kg sont tous les deux des équidés, mais ils ne pèsent pas dans la même catégorie. C’est pourquoi il faut toujours raisonner par type, puis par race, avant de raisonner par moyenne.

La différence entre un poney et un cheval se joue sur la taille au garrot, fixée à 1,48 m, mais elle se lit tout aussi bien sur la balance.

Le poids du cheval race par race

Voici les fourchettes de poids moyen par race, pour un animal adulte en état corporel normal.

Ces fourchettes restent des repères. Au sein d’une même race, les formats varient : il n’existe pas de gabarit standard, pas plus que chez les êtres humains. Il n’est donc pas rare qu’un cheval s’écarte du poids moyen de sa race sans que cela pose le moindre problème.

Combien pèse un cheval de course ?

Un cheval de course pèse entre 450 et 550 kg, soit environ 500 kg pour un pur-sang anglais à l’entrainement. C’est un poids modéré au regard de sa taille, car le pur-sang est un cheval longiligne, taillé pour la vitesse et non pour la puissance.

Un trotteur français se situe dans la même fourchette, entre 450 et 550 kg. Pendant la saison de courses, un cheval en pleine forme perd du muscle inutile et se stabilise dans le bas de sa fourchette. Les chevaux de saut d’obstacles, eux, sont plus musclés et pèsent souvent 50 kg de plus que les chevaux de plat.

Combien pèse un poulain à la naissance ?

Un poulain en bonne santé pèse à la naissance environ 10 % du poids de sa mère, quelle que soit sa race. Pour une jument de selle de 550 kg, cela donne un poulain de 55 kg environ ; pour une jument de trait de 800 kg, un poulain de 80 kg.

Le poids de l’étalon n’a pratiquement aucune influence sur le poids du poulain à la naissance : c’est la jument qui détermine le gabarit de départ. Les poulinières qui mettent bas pour la première fois donnent souvent naissance à des poulains plus petits, ce qui est normal.

Un poulain nettement trop lourd ou trop léger à la naissance mérite en revanche un appel au vétérinaire, car cela peut signaler une prématurité ou un souci de santé. Un poulain double ensuite son poids de naissance en un mois environ, et atteint près de 90 % de son poids adulte vers l’âge de trois ans.

Comment calculer le poids de son cheval ?

Peu de propriétaires disposent d’une bascule. Il existe heureusement trois méthodes fiables pour estimer le poids d’un cheval sans le peser.

Le ruban barymétrique

C’est l’outil le plus simple. Le ruban se passe autour du poitrail, juste derrière le garrot et les coudes, à la fin d’une expiration. Il affiche directement une estimation en kilos, avec une marge d’erreur de 5 à 10 %. C’est amplement suffisant pour ajuster une ration ou doser un vermifuge.

La formule de Carroll et Huntington

Plus précise, elle demande deux mesures : le périmètre thoracique et la longueur du corps, de la pointe de l’épaule à la pointe de la fesse.

Poids (kg) = périmètre thoracique (cm) x périmètre thoracique (cm) x longueur du corps (cm) / 11 900

Pour un cheval de 195 cm de périmètre thoracique et 165 cm de longueur : 195 x 195 x 165 / 11 900, soit environ 527 kg.

La formule rapide

Si vous n’avez que le périmètre thoracique sous la main, cette formule donne un ordre de grandeur immédiat pour un cheval de selle :

Poids (kg) = (périmètre thoracique en cm x 4,3) - 370

Vous pouvez également estimer le poids de votre cheval grâce à des outils de simulation en ligne.

Quelle que soit la méthode, mesurez toujours dans les mêmes conditions : même heure, cheval à jeun ou non, sur sol plat. C’est l’évolution du chiffre qui compte, plus que le chiffre lui-même.

Quels facteurs font varier le poids d’un cheval ?

Au-delà de la race, quatre facteurs expliquent qu’un cheval s’écarte de la moyenne de son groupe.

Le sexe. Les étalons sont plus massifs que les juments de même race, avec un écart courant de 30 à 50 kg. Une jument allaitante perd facilement du poids pendant la lactation, parfois plusieurs dizaines de kilos.

L’âge. Un cheval atteint son poids adulte entre 4 et 5 ans. Les chevaux âgés perdent ensuite de la masse musculaire, ce qui peut masquer un embonpoint réel.

L’entrainement. Un cheval de club utilisé en cours d’équitation sera plus léger et moins musclé qu’un cheval de sport travaillé quotidiennement. Le muscle pèse plus lourd que la graisse, un cheval bien musclé n’est donc pas un cheval gros.

La saison et le pâturage. Les poneys et les races rustiques comme le Shetland ou le poney landais engraissent vite au printemps sur une herbe riche. Une variation de 20 à 40 kg entre l’hiver et l’été est fréquente.

Pourquoi est-il important de connaitre le poids de son cheval ?

Le poids n’est pas un chiffre de curiosité, c’est une donnée de travail. Il sert d’abord au calcul des rations alimentaires : la quantité de fourrage et de concentrés se calcule en pourcentage du poids vif, pas au seau.

Il sert ensuite au dosage des médicaments. Les vermifuges en particulier se dosent au kilo près : sous-doser rend le traitement inefficace et favorise les résistances, surdoser expose l’animal à une intoxication.

Il détermine enfin le poids que le cheval peut porter. La règle communément admise est de ne pas dépasser 15 à 20 % du poids du cheval, cavalier et selle compris. Un cheval de 500 kg peut ainsi porter 75 à 100 kg au total.

Calcul des rations alimentaires en fonction du poids

Savoir combien pèse un cheval sert de base au calcul de sa ration alimentaire. La règle de base : au minimum 1,5 kg de fourrage pour 100 kg de poids vif, soit 7,5 kg de foin par jour pour un cheval de 500 kg.

Pour les compléments et les aliments concentrés, demandez conseil à votre vétérinaire ou suivez les instructions inscrites sur les emballages. Ne dépassez pas les quantités préconisées : un cheval en surpoids développe davantage de problèmes de santé, notamment des fourbures et des troubles métaboliques.

Si vous constatez que les rations données jusqu’ici ne correspondaient pas à votre cheval, il n’est pas trop tard pour corriger. N’effectuez simplement aucune modification brutale : la flore digestive du cheval a besoin de deux à trois semaines pour s’adapter. Les changements doivent être lents et progressifs.

Que faire si un cheval est trop maigre ou en surpoids ?

Dans le cas d’un cheval trop maigre, rééquilibrez sa ration de foin en fonction de ce qu’il devrait réellement manger. Il se peut qu’il ne termine pas au départ, mais son appétit s’adaptera progressivement. Ne suspendez surtout pas le travail léger et les balades, qui entretiennent la masse musculaire.

Dans le cas d’un cheval en surpoids, servez-vous du poids idéal de sa race comme base de calcul plutôt que de son poids actuel. Faites décroitre la ration en douceur : si vous donniez 10 kg de fourrage alors que 7 kg suffisent, passez d’abord à 9 kg, puis à 8. Combinez cette diminution avec un travail régulier, et limitez l’accès à l’herbe riche du printemps.

Dans les deux cas, un cheval dont le poids varie fortement sans raison alimentaire évidente doit être vu par un vétérinaire.