Come funziona la riproduzione dei cavalli?

L'allevamento dei cavalli è un momento unico nella vita del proprietario. In questo articolo presentiamo il processo che va dall'accoppiamento dei cavalli alla nascita e alla cura del puledro.

Accoppiamento dei cavalli

Le cavalle raggiungono la pubertà intorno ai 18 mesi di età e vanno in calore, ovvero nel ciclo estrale. Le cavalle vanno in calore più volte durante la stagione riproduttiva, che inizia in primavera e solitamente dura per tutte le lunghe giornate, per poi concludersi con l'avvicinarsi dell'inverno.

Esporre le cavalle a periodi prolungati di luce artificiale può consentire un inizio anticipato della stagione riproduttiva dei cavalli. Durante questa stagione riproduttiva, le cavalle ovulano regolarmente ogni 3 settimane, ma sono in calore e ricettive alla presenza dello stallone solo per 2-8 giorni. Il caldo solitamente dura più a lungo all'inizio della stagione (primavera) e dura solo 2 o 3 giorni alla fine di giugno.

La nascita del cavallo

La madre, o cavalla, porta in grembo il suo puledro per 11 mesi. La maggior parte delle cavalle partorisce un solo puledro in primavera, a volte anche due puledri, ma in casi rari. Le cavalle producono latte per i loro piccoli e li nutrono per diversi mesi.

Una volta partorito il puledro, la cavalla mordicchia le membrane/placenta per evitare che il puledro soffochi e lecca il neonato per favorire la circolazione sanguigna. Entro quindici minuti, il puledro tenterà di alzarsi e prendere il latte dalla madre.

Il puledro dovrebbe iniziare ad allattare entro le prime due ore. Ciò è essenziale perché il latte iniziale della cavalla, chiamato colostro, contiene anticorpi che conferiscono al giovane puledro l'immunità contro le malattie.

Per quanto possibile, la cavalla e il suo puledro non devono essere disturbati. Molte cavalle sono molto protettive nei confronti dei loro puledri ed è probabile che qualcuno debba tenere la cavalla mentre un'altra persona si occupa delle necessità del puledro, come la rimozione del muco, la medicazione del moncone ombelicale e così via.

Le facoltà del puledro

Il puledro/la puledra nasce senza denti. All'età di sei-nove mesi, il giovane cavallo ha già tutti i denti da latte. A cinque o sei anni di età, il cavallo sostituisce i denti da latte con i denti permanenti. L' età del cavallo può essere misurata tramite i suoi denti. Man mano che cresce, diventa ancora più facile riconoscerlo grazie al solco di Galvayne situato all'angolo dell'incisivo della mascella superiore. I cavalli raggiungono la piena maturità all'età di 3 o 4 anni.

I puledri crescono rapidamente e nel giro di poche ore un puledro selvatico può viaggiare con la mandria. Nell'allevamento domestico , il puledro e la madre vengono solitamente separati dalla mandria per un certo periodo, ma dopo alcune settimane vengono solitamente lasciati al pascolo insieme agli altri cavalli. Il puledro inizia a mangiare fieno, erba e cereali insieme alla cavalla a circa 4 settimane di età; Tra le 10 e le 12 settimane, il puledro ha bisogno di più nutrienti di quelli che il latte della cavalla può fornire. Di solito lo svezzamento avviene tra i 4 e gli 8 mesi di età, anche se in natura un puledro può allattare fino a un anno.

Cura del puledro

Le cavalle domestiche necessitano di cure e alimentazione specifiche per garantire la loro salute e quella dei loro puledri. Le cavalle vengono vaccinate contro il virus della rinopolmonite (che può causare aborti) durante il 3°, 5°, 7°, 9° e 11° mese di gestazione. Le cavalle vengono spesso nutrite meglio degli altri cavalli perché il loro corpo ha bisogno di nutrimento extra per formare e nutrire un puledro.

Una stalla speciale per il parto o un capannone ampio e ordinato offrono alla cavalla un luogo sicuro in cui partorire. Sebbene la maggior parte dei parti equini avvenga senza complicazioni, molti proprietari hanno pronto un kit per il parto in caso di emergenza. Dopo la nascita, l'ombelico del puledro viene immerso nella tintura di iodio per prevenire infezioni e il neonato viene monitorato per assicurarsi che stia in piedi e si allatti senza difficoltà.

Dovresti trascorrere almeno 15 minuti al giorno con un nuovo puledro, toccandogli gli zoccoli, le orecchie, il naso e altre parti del corpo, per abituarlo alla presenza degli umani. Se si maneggia un puledro fin da piccolo, sarà molto più facile maneggiarlo da adulto.

Le vaccinazioni solitamente iniziano intorno ai tre mesi di età, con richiami appropriati un mese dopo. La vaccinazione contro l'influenza equina solitamente inizia quando il puledro ha 8-10 mesi di età. Il tuo veterinario potrà consigliarti il ​​programma vaccinale più adatto per il tuo puledro.